Candelaria ist ein besonderer Ort an der sonnenverwöhnten Ostküste Teneriffas. Hier beginnen viele Mythen und Legenden verwoben mit der spanischen Eroberung und Christianisierung der Insel.

Candelaria wird als Wallfahrtsort auf ganz Teneriffa verehrt. Der Ort an der Ostküste bietet aber auch eine ganze Reihe von Buchten und Strände, die sich an seiner Küste aneinander reihen.

Die Stadt Candelaria erstreckt sich heute auf einer Fläche von rund 50 Quadratkilometern direkt an der Küste. In früheren Zeiten lebten die Menschen hier vor allem vom Fischfang und der Töpferei. Die Qualität der Töpferwaren hatte einen so weit reichenden Ruf, dass die Erzeugnisse aus Candelaria bis nach Amerika exportiert wurden. Heute hat die Stadt rund 22.477 Einwohner und ist vor allem durch die Nähe zur Inselhauptstadt Santa Cruz und eine direkte Autobahnanbindung ein beliebter Wohnort. Im Ortsteil Caletillas zwischen Autobahn und Küste hat sich ein großes Neubaugebiet mit neuen Wohnanlagen entwickelt.

Berühmt wurde Candelaria vor allem, weil hier die Virgen de Candelaria, die „Urmutter“ kanarischer christlicher Anbetung und Schutzpatronin der Insel, beheimatet ist. Seit 1959 die Basilika de la Virgen de Candelaria fertig gestellt und eingeweiht wurde, beherbergt sie die Marienstatue von Candelaria. Zusammen mit der großen Plaza de la Patrona de Canarias bildet die Basilika das Zentrum von Candelaria.

Die Plaza wird von neun überlebensgroßen Guanchen-Figuren, den neun Menceys (Guanchenkönigen) zum Meer hin begrenzt. Im Zuge der Rückbesinnung auf die Ureinwohner, die einst ausgerottet wurden, entstehen an vielen Orten auf den Kanaren solche Statuen. So stehen 500 Jahre nach der blutigen Eroberung der Insel durch die Katholischen Könige in Candelaria die Katholische Basilika und die Guanchenfiguren in Eintracht nebeneinander.

Hinter den Menceys liegt der schmale schwarze Sandstrand von Candelaria. Gegenüber auf der anderen Seite der Plaza führen Treppen hinauf zum alten Ortskern von Candelaria mit der kleinen Kirche Santa Ana aus dem 17. Jahrhundert.

Die Cueva de Achbinico und Ermita de San Blas in Candelaria

Von der Plaza führt die Promenade Paseo San Blas hinter der Basilika zu einer Höhle am Meer. In der Cueva de Achbinico genannten Höhle wurde die Statue der Virgen de Candelaria früher aufbewahrt. Sie war der erste christliche Ort der Anbetung und auch die ersten Taufen von Ureinwohnern fanden hier statt. Später wurde am Höhleneingang die Kapelle Eremita de San Blas errichtet. 

Fußgängerzone

Von den Straßencafés an der Plaza de la Patrona de Canarias kann man in Ruhe die Atmosphäre der Plaza genießen. Direkt an der Plaza beginnt die Fußgängerzone Calle Obispo Pérez Cáceres, die im Volksmund auch Calle de La Arena genannt wird (nach dem Strand der dahinter liegt). Sie ist heute die Hauptgeschäftsstrasse und Bummelmeile der Stadt. Zahlreiche Läden bieten unter anderem Souvenirs und Handwerkskunst an, Eisdielen und Konditoreien (Pastelería) verkaufen Süßes.

Im Verlauf der Küste nordwärts schließt sich an Candelaria der Ortsteil Caletillas an. Dieses Neubaugebiet mit vielen großen Wohnanlagen hat eine lange, schön angelegte Küstenstraße mit Promenade, an der sich viele Restaurants aneinander reihen. Gleich unterhalb der Promenade liegt der lange Kiesstrand Punta Larga.

Töpferzentrum von Candelaria

Das kleine Centro Alfarero Casa las Miquelas widmet sich der traditionellen Töpferei ohne Töpferscheibe. Es gab einst mehrere Töpferzentren auf der Insel, zu ihnen gehörte auch Candelaria. Neben historischen Ausstellungsstücken wird in der Werkstatt der gesamte Herstellungsprozess der Töpferwaren live vorgeführt.

Calle Isla de la Gomera 17 – Santa Ana – Candelaria
Telefon: 922 505 216
Öffnungszeiten: Dienstag bis Samstag 9:00-14:00 Uhr und 15:00-17:30 Uhr 

Unterküfte in Candelaria

Candelaria gehört nicht zu den großen Urlaubszentren auf Teneriffa und dennoch verfügt der Ort über einige Hotel- und Apartmentanlagen. Bei Einheimischen ist Candelaria als Ausflugsziel beliebt. Auf Grund seiner zahlreichen Badebuchten und Strände und dem Meerwasserschwimmbad ist Candelaria immer auch ein Ziel für Badegäste. Wer allerdings hauptsächlich Strandurlaub sucht, ist hier nicht am richtigen Ort. Unterkunftsmöglichkeiten bieten in Candelaria neben den Hotels auch private Anbieter von Fincawohnungen, Ferienwohnungen und Ferienhäusern.

Strände in Candelaria

Candelaria und sein Ortsteil Caletillas verfügen über eine drei Kilometer lange Küstenlinie, die durchgängig zu Fuß begehbar ist und an der sich mehrere Strände aneinander reihen. Im folgenden sind alle Strände von Candelaria in Richtung Caletillas der Reihe nach aufgeführt:

Playa de la Arena
Der 800 Meter lange Strand Playa de la Arena verläuft unterhalb der Plaza und der Fußgängerzone Calle Obispo Pérez Cáceres, er ist der Hauptstrand von Candelaria. Der feine schwarze Sand ist teilweise durchsetzt mit Kieselsteinen. Vor allem am Südende bei der Plaza ist der Strand im Winter sehr schmal. Am Nordende wurde durch Steine eingefasst ein künstliches Becken geschaffen. In diesem Bereich verfügt der Strand über Papierkörbe und Rettungsringe.

Playa del Alcalde
Am Nordende der Playa de la Arena befindet sich ein großer Parkplatz und danach die 30 Meter lange Bucht Playa del Alcalde. Der hufeisenförmige Strand ist beidseitig durch Dämme geschützt. Der untere Teil des Strandes ist sandig, der obere Teil ist mit Kieselsteinen belegt, es gibt eine Rampe als Zugang für Behinderte. Die Playa del Alcalde liegt an der Avda. La Constitución.

Playa del Pozo
Nur wenige Meter von der Playa del Alcalde entfernt liegt der kleine Fischerhafen und der kleine Kieselsteinstrand Playa del Pozo.
Service: Rampe

Playa de la Hornilla und Meerwasserschwimmbad
300 Meter vom Fischerhafen entfernt ist 2008 ein modernes Meerwasserschwimmbad eröffnet worden. Hier heißt die Küstenstraße Calle de la Piscina. Zwischen Fischerhafen und Merwasserschwimmbad liegt die Playa de la Hornilla.

Playa Punta Larga
Vom Meerwasserschwimmbad bis zum Strand Punta Larga sind es etwa 600 Meter, die nicht direkt am Meer entlang führen, sondern zwischen Gebäuden hindurch. Die Playa Punta Larga ist ein über ein Kilometer langer Kiesstrand, der direkt an der Promenade von Las Caletillas und der Avenida Marítima liegt. Hier reihen sich viele Restaurants aneinander.
Service: Papierkörbe, Telefon, Rampe für leichten Zugang.

Playa de las Caletillas
Geht man vom Ende der Playa Punta Larga die Avenida Marítima weiter nach Norden, jetzt allerdings nicht mehr direkt am Meer entlang, sondern zwischen Gebäuden hindurch, kommt man nach etwa 800 Metern zur Playa de las Caletillas (am Hotel Catalonia Punta del Rey halbrechts halten). Diese hübsche 20 Meter lange Bucht mit Kieselsteinen ist gut zum Baden geeignet, Touristen verirren sich hierher aber nur selten.

Die Playa de las Caletillas liegt an einer kleinen Promenade, es gibt einen Kiosk, der Erfrischungen verkauft und ein Restaurant. Am nördlichen Ende der Bucht befand sich das einfache aber urige und hübsche Höhlendorf Cho Vito. Leider wurde es 2008 im Zuge der Küstenreform fast vollständig durch die Behörden zerstört.
Service: Parkplätze, Kiosk, Restaurant, Rettungsringe, Papierkörbe

Besondere Ereignisse

Verehrung der Virgen de la Candelaria
Zu Ehren der Virgen de la Candelaria findet jedes Jahr im August zum Feiertag Maria Himelfahrt ein pompöses, kirchlich-weltliches Fest statt, das Pilgerströme von der ganzen Insel anzieht. Zentrum der Verehrung ist die „Basilica de la Virgen de la Candelaria“. Eine Prozession mit den höchsten kanarischen und spanischen Würdeträgern gehört zur Tradition. Viele Menschen erbitten die Hilfe der Madonna und bieten im Gegenzug eine beschwerliche Pilgerreise von ihrem Wohnort bis zur Basilika. Andere wiederum nehmen die Wanderung auf sich, weil sie ein Teil der lebendigen kanarischen Kultur ist.